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Producción CyT
Circón: Un pequeño gran mineral

Artículo

Autoría
Ortiz, Agustín
Fecha
2021
Editorial y Lugar de Edición
IBIGEO-CONICET
Revista
Temas de Biología y Geología del NOA, vol. 11 (pp. 11-20) - ISSN 1853-6700
IBIGEO-CONICET
ISSN
1853-6700
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¿Qué es el circón?El circón o zircón es un mineral formado por silicato de zirconio, cuya fórmula química es ZrSiO4. El tamaño medio de los granos de circón en las rocas suele ser de 50-300 µm (micrómetros) (0,05-0,3 mm) (Figuras 1, 2a y b).Algunos circones de mayor tamaño y pureza, tienen calidad de gema. El circón también es utilizado en la industria como materia prima del metal zirconio, empleado... ¿Qué es el circón?El circón o zircón es un mineral formado por silicato de zirconio, cuya fórmula química es ZrSiO4. El tamaño medio de los granos de circón en las rocas suele ser de 50-300 µm (micrómetros) (0,05-0,3 mm) (Figuras 1, 2a y b).Algunos circones de mayor tamaño y pureza, tienen calidad de gema. El circón también es utilizado en la industria como materia prima del metal zirconio, empleado en la fabricación de aceros especiales, abrasivos y reactores de aviones. También con este material se fabrican cuchillos resistentes y de gran filo (incluso más cortantes que los de acero). Asimismo, se utiliza en la fabricación de pigmentos para cerámica y en odontología estética, entre otros usos.Por su similitud con diferentes radios iónicos, el catión Zirconio (Zr) puede ser sustituido por diferentes cationes en su red cristalina (estructura donde se ordenan los átomos). Algunos de estos cationes son radioactivos, como ser los de Uranio (U), Torio (Th), Helio (He), Lutecio (Lu), Hafnio (Hf), entre otros elementos. Estos tipos de cationes, generan alteraciones radioactivas en la red cristalina del circón que es fácilmente perturbada. A partir de esto, y gracias a los avances científicos y tecnológicos, una aplicación muy útil del circón es en la geología, en una rama denominada geocronología (ciencia encargada de determinar la edad y sucesión cronológica de eventos geológicos a lo largo de la historia de la Tierra).
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Palabras Clave
CircónLu-HfU-PbGeocronología