Orthoptera

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Resumen *

El orden Orthoptera (del griego ortos: ‘recto’; pteron: ‘alas’, en referencia a las alas anteriores o tegminas) comprende los insectos conocidos comúnmente como saltamontes, tucuras, langostas, falsos «bichos palo», tetigónidos, grillos y grillotopos. Los ortópteros se caracterizan por su capacidad de salto y por su habilidad estridulatoria. Son insectos generalmente de tamaño mediano a grande, de coloración verdosa, castaña, algunos con colores llamativos y otros con coloración críptica. Terrestres en su mayoría, paurometábolos y predominantemente fitófagos, aunque existen especies omnívoras y carnívoras. En este grupo hay especies fitófilas, geófilas, cavernícolas, mirmecófilas y fosoras, pudiendo ser diurnas o nocturnas. Este orden cuenta con 29.500 especies válidas en la actualidad, de distribución cosmopolita, aunque la mayoría se encuentra en zonas cálidas. Se reconocen dos subórdenes: Caelifera y Ensifera. Los ortópteros revisten importancia desde el punto de vista económico, ya que numerosas especies son consideradas perjudiciales para las actividades agrícola-ganaderas, incluyendo una de las plagas más antiguas del agro: la langosta. En Argentina, la mayoría de las especies perjudiciales pertenece a la superfamilia Acridoidea. Por otro lado, los acridios, que constituyen uno de los grupos de herbívoros dominantes en los pastizales, juegan un rol importante en el ciclo de nutrientes y energía, y algunas especies actuarían como bioindicadores de la calidad de ecosistemas y de la eficacia de las redes ecológicas. Información suministrada por el agente en SIGEVA