SISTEMÁTICA Y PALEOECOLOGÍA DE FORAMINIFERA (PROTISTA) Y OSTRACODA (CRUSTACEA) DEL CRETÁCICO SUPERIORPALEOCENO DE ARGENTINA EN AMBIENTES MARINO TRANSICIONALES Y CONTINENTALES

Tesis

Resumen *

Los foraminíferos son un grupo de microorganismos unicelulares con conchillas de variada composición y morfología, que habitan (y han habitado en el pasado) en todas las profundidades de los océanos e incluso en los ambientes marino-transicionales. Los ostrácodos son pequeños crustáceos de un caparazón quitinoso-calcáreo, que habitan todos los medios acuáticos. Las carofitas son algas clorofíceas que poseen estructuras vegetativas y reproductivas capaces de calcificar y por lo tanto susceptibles de fosilizar, y son muy comunes en los ambientes de agua dulce. Al poseer un exoesqueleto mineralizado, poseen un excelente registro fósil, y gracias a su pequeño tamaño, su colección no reviste mayor dificultad, ya que sólo un puñado de sedimento puede albergar cientos de ejemplares. Estos grupos, además, son sensibles a los cambios del medio en que habitan, característica que los hace muy útiles para la reconstrucción de las condiciones ecológicas de épocas pasadas. Todas estas propiedades convierten al estudio de los microfósiles calcáreos en una herramienta por demás útil para caracterizar paleoambientalmente, y en algunos casos temporalmente, a los sedimentos portadores. Este trabajo comprende la recuperación, reconocimiento y taxonomía de los microfósiles (foraminíferos y ostrácodo) neocretácicos y paleógenos de ambientes continentales y marino transicionales de Argentina. Su propósito es confeccionar una sólida base sistemática y de distribución de los grupos involucrados y, dada su aplicabilidad, caracterizar los paleoambientes de las distintas secciones de las cuales fueron recuperados los microfósiles. Si bien Wichmann (1927), señaló la presencia de microfósiles calcáreos (ostrácodos y carofitas) en los términos más altos del Cretácico continental en la Patagonia septentrional, los primeros estudios sistemáticos de los mismos, que cuentan además con adecuadas ilustraciones, se deben a Bertels (1972) y a Musacchio (1973). Este último autor fue quien, con el correr de los años, ha realizado un avance substancial en el conocimiento de estos grupos fósiles, reconociendo además su valor estratigráfico estableciendo una biozonación para las cuencas continentales de Argentina (Musacchio, 1989, 1993 a y referencias allí citadas). En el noroeste son escasos los estudios microfaunísticos: la comunicación de Méndez y Viviers (1973) sobre datos de afloramientos y subsuelo (por cierto con una relativamente variada fauna de foraminíferos y ostrácodos), el trabajo de Musacchio (1972) sobre carofitas de Yaví Chico y el trabajo de Kielbowicz y Angelozzi (1984) sobre material de sondeos, en todos los casos provenientes de la Formación Yacoraite. Menciones de microfósiles son citadas también en Marquillas et al. 2003, 2005. Musacchio (en Uliana y Musacchio, 1978) describió microfósiles de ambiente continental y salobre en la localidad de Zampal en el sur de Mendoza. Más recientemente, el hallazgo de ostrácodos no marinos neocretácicos en sedimentos tradicionalmente considerados como pérmicos en las provincias de San Juan y La Rioja (Ballent en Limarino et al., 2000 y en Ciccioli et al., 2005) ha permitido interesantes correlaciones con otras cuencas de la misma edad, dada la relativamente fácil dispersión de los ostrácodos no marinos. Asimismo ostrácodos continentales están mencionados en la Formación Saldeño (Maastrichtiano) en la Alta Cordillera de Mendoza (Tunik et al., 2004). La Cuenca Neuquina está ubicada en la región centro-oeste de Argentina, su relleno sedimentario se encuentra aflorando en la provincia de Neuquén, sector occidental de La Pampa y Río Negro y la porción meridional de la provincia de Mendoza. Provenientes de esta cuenca, se analizaron muestras de la Formación Anacleto (Campaniano temprano), en la localidad de Auca Mahuevo, Neuquén; de la Formación Allen (Campaniano tardío-Maasrichtiano temprano), en las localidades de Loma Puntuda y lago Pellegrini, Río Negro y en Auca Mahuevo, Neuquén; de la Formación Loncoche (Campaniano tardío-Maasrichtiano temprano), en las localidades de Agua del Choique y Ranquil-Có, Mendoza y de la Sección de Pichaihue (Daniano), en Neuquén. También se estudiaron muestras del Cretácico Tardío provenientes de la Formación Ciénaga del Río Huaco,Precordillera de San Juan y de la Formación Yacoraite, en las provincias de Salta y Jujuy. La microfauna estudiada comprendió diez especies de foraminíferos bentónicos correspondientes a ocho familias y cinco órdenes; cuarenta y seis especies de ostrácodos correspondientes a once familias y tres subórdenes; diez especies de carofitas correspondientes a una familia. La gran mayoría de las especies ha sido descripta con indicación de sinonimia,descripción morfológica, dimensiones de los ejemplares ilustrados, distribución geográfica y estratigráfica y observaciones. Se incluyen además las ilustraciones de todos los taxones. Como resultado del análisis exhaustivo de las asociaciones fósiles recuperadas, se reasignó el estatus taxonómico de especies de ostrácodos ubicadas dentro de los géneros Curfsina Deroo, Pterygocythereis Blake, Paracytheridea Müller, Paracytheropteron Ruggieri, Fossocytheridea Swain y Brown e Ilyocypris Brady y Norman. Se describieron una nueva especie de foraminífero y cuatro de ostrácodos limnocytheridos. Se ha citado por primera vez la presencia de foraminíferos en la sección más superior de la Formación Anacleto y en la sección superior de la Formación Ciénaga del Río Huaco. Se analizaron las respuestas morfológicas de foraminíferos y ostrácodos fósiles a los cambios en las condiciones ambientales y se analizó paleoambientalmente cada localidad estudiada, en base a sus asociaciones microfaunísticas. Como conclusión final, se ha caracterizado paleoambientalmente en base a sus asociaciones microfaunísticas al Cretácico Tardío de la Cuenca Neuquina, de la Precordillera de San Juan y de la Cuenca del Noroeste. Dichas asociaciones son consistentes con el escenario paleogeográfico propuesto por Casamiquela (1978) para la Cuenca Neuquina. Aquellas recuperadas de las formaciones Ciénaga del Río Huaco y Yacoraite sugieren paleoambientes marino marginales semejantes. Información suministrada por el agente en SIGEVA