Sistema inmune de mucosas ¿Barrera o puerta de entrada de antígenos ambientales?

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La función que cumplen las mucosas plantea una verdadera paradoja si se tiene en cuenta que ellas están en permanente contacto con una infinidad de antígenos heterólogos como son las enterobacterias y con  los alimentos, los cuales además de contactar con la mucosa, penetran a través de ella. Teniendo en cuenta este fenómeno de exposición antigénica continua, es previsible que existan mecanismos especiales que aseguren la falta de respuesta a ciertos antígenos y que, por otra parte, protejan contra la acción de microorganismos patógenos. El objetivo del presente capítulo es destacar el rol fundamental que, como barrera o puerta de entrada de los distintos antígenos ambientales y alimentarios, cumplen las membranas mucosas asegurando con su integridad una respuesta inmune normal y manteniendo el equilibrio entre el medio ambiente y el huésped y entre salud y enfermedad. Para cumplir este objetivo es necesario explorar en primera instancia el escenario en el cual se lleva a cabo la acción y sus protagonistas principales. Esto significa examinar la organización del sistema inmune de mucosas con sus componentes celulares y humorales. Finalmente analizaremos cómo dichos componentes interactúan entre sí, proporcionando claves para dilucidar el dilema acerca de la respuesta exacerbada (inmunogenicidad) o la ausencia de la misma (tolerancia), efectos condicionados fundamentalmente por la intensidad y naturaleza del estímulo antigénico. Information provided by the agent in SIGEVA